Існує також дослідження, яке визначає, що якість освіти значно знизиться через онлайн-навчання. Викладачі філософії в університеті штату Сан-Хосе стверджують, що заміна традиціних курсів на безкоштовні масові відкриті онлайн-програми зменшить рівень якості освіти, наданої їх студентам. Зарахування на MOOC традиційно високе, але ступінь утримання студентів і завершення є низькими.
Дослідження 2013 року показало, що лише близько 5% студентів серед сімнадцяти курсів на Coursera завершили навчання, і ті серед них, хто були найбільш успішними, уже отримали вищу освіту, проте це зовсім не та цільова аудиторія, для кого MOOC першочергово призначалися. Тому багато викладачів критикують навчання в Інтернеті. Важливо знайти способи використання цієї технології таким чином, щоб допомагати педагогам працювати. Ініціативи, які поділяють цей погляд на технології, здаються успішними.